ASHFORD CASTLE : Dicono che sia il posto piu’ bello al mondo dove fare una proposta di matrimonio. Si chiama ASHFORD CASTLE e si trova a MAYO in IRLANDA. Qui potrete vivere un avventura reale che inizia entrando attraverso le grandi porte di pietra nel straordinario castello di 800 anni. Dentro ci sono interni raffinati. Una cucina deliziosa e un centro benessere all’avanguardia. E’ uno degli alberghi piu’ belli del mondo dove si possono fare una valanga di attività sportive.

Il castello ha ospitato molti ospiti degni di nota, tra cui: Re Giorgio V e la sua consorte Regina Maria; John Lennon; George Harrison; Oscar Wilde (il cui padre, Sir William Wilde, aveva una tenuta adiacente ad Ashford, dove lo scrittore trascorse gran parte della sua infanzia); Il presidente Ronald Reagan; Prince Edward, conte di Wessex; Il senatore americano Ted Kennedy; John Wayne; Maureen O’Hara; Robin Williams; Brad Pitt; Pierce Brosnan; e il principe Ranieri III di Monaco e la sua consorte, la principessa Grace. Indirizzo:s: Ashford Castle Estate, Cong, Co. Mayo, F31 CA48, Ireland

Architettura – ASHFORD CASTLE

Il nucleo originale del castello difensivo costruito in stile normanno nel 1228 è ancora oggi visibile nell’area nordoccidentale ed in particolare per le due torri circolari chiamate Torri De Burgos. Rispetto al resto, gli edifici appaiono particolarmente spogli e si riconosce una lavorazione della pietra diversa dal resto della struttura.

Del periodo risalente alla dominazione inglese, invece, rimangono solo perimetri di mura visibili principalmente dal giardino e inglobati negli edifici più moderni dato che la maggior parte di quanto costruito da Bingham a fortificazione venne poi abbattuto per i rimaneggiamenti successivi e il cambio dello stile architettonico in voga.

Divenuto proprietà dei Browne nel XVIII secolo, la famiglia adoperò la tenuta principalmente come riserva di caccia, i Browne aggiunsero un nuovo corpo abitativo ispirato ai castelli francesi, esso è ancora presente e visibile nel centro della costruzione, facilmente riconoscibile per il tetto a quattro falde e gli abbaini, mentre all’interno in quest’ala sono ospitate la reception e la Oak Hall.Una vista della facciata: a sinistra la nuova ala ovest costruita dalla famiglia Guinness mentre a destra l’aggiunta dei Browne riconoscibile per il tetto a quattro falde spioventi.

La famiglia Guinness aggiunse due nuove ali nella zona occidentale, questi rappresentando l’attuale ala ovest e il ristorante intitolato a Giorgio V. I nuovi edifici in stile neogotico progettati da Joseph Fuller e George Ashlin furono realizzati in stile neogotico in modo che si raccordassero ai preesistenti, per la struttura venne usata che oggi risulta visibilmente più scura rispetto al nucleo originale, oltre che riconoscibile per il quantitativo di finestre ben superiore agli edifici storici che avevano destinazione militare difensiva che minimizzava le aperture. La nuova ala ovest venne raccordata direttamente al nucleo originale normanno del castello.